「うちの家系は男の子ばかりで…」「うちは姉妹だけなの」

家族や親戚、友人の間で、子どもの性別が極端に偏っている家庭を目にすることは少なくありません。

これまで、赤ちゃんの性別は「父親の精子」によって、各妊娠で常に50%の確率で決まると考えられてきました。つまり、毎回公平なコイントスをしているようなものだと。

しかし、現実には性別が偏る家庭が多すぎます。これは本当に単なる偶然でしょうか？

ハーバード大学の研究チームが、大規模なデータ分析でこの長年の謎に挑みました。

その結果は、従来の常識を覆す非常に興味深いものでした。

🎯 家族内の性別はランダムではない！「偏ったコイン」の存在

研究チームは、これまでの「出生ごと」の分析ではなく、「母親ごと」に子どもたちの性別の並びを分析しました。

その結果、家族内では性別が偏って生まれているケースが、偶然では説明できないほど多く存在することが判明したのです。

統計的に、この分布は各家庭ごとに確率が異なる「ベータ二項分布」に適合することが示されました。

研究者はこれを「各家庭ごとに重りのついた（偏った）コインを投げているようなもの」と表現しています。

ある母親は男の子が生まれやすいコイン、別の母親は女の子が出やすいコインを持っている、というイメージです。

📊 3人連続で同性だと、4人目も同じ性別になる確率は約60%

この「家族内相関」を示す具体的な数字も算出されています。

🟢最初の2人が同じ性別だった家庭 → 3人目も同じ性別になる確率は約54%。

🟢3人連続で同じ性別だった家庭 → 4人目も同じ性別になる確率は約58%〜61%。

この結果は、「一度出た性別が、次に生まれやすい」という傾向、つまり母親ごとに性別が偏る生物学的傾向があることを強く示唆しています。

💡 コラム：親の行動の影響

研究では、「男女が揃ったら出産をやめる」カップルや、「望む性別の子どもができるまでトライする」カップルの存在も確認されました。

親のこうした行動（行動学的要因）も、家族内の性別パターンを形作る大きな要因の一つです。

ただし、この影響を取り除いても、母親ごとの偏りの傾向はより明確になりました。

🧬 母親の遺伝子に隠された「男児・女児優勢スイッチ」

では、この母親ごとの偏りは何によって生じるのでしょうか？

研究チームは、母親の年齢、体格、生活習慣、そして遺伝子レベルまで網羅的に検証しました。

1. 母親の属性の影響

🟢初産年齢が高い女性ほど、その後の子どもの性別が一方に揃う傾向が強い。

🟢身長が高い女性ほど、子どもが全員同じ性別になる確率が減少する（性別の偏りが少ない）。

2. 母親の遺伝的要因（最も重要な発見）

遺伝子解析（GWAS）の結果、「全ての子が同じ性別であること」に統計学的に有意に関連する、2つの母親側の遺伝子領域が特定されました。

染色体	遺伝子	関連する性別	示唆されること
第10番	NSUN6	女児のみを産む傾向	この遺伝子変異を持つ母親は娘が生まれやすい
第18番	TSHZ1	男児のみを産む傾向	この遺伝子変異を持つ母親は息子が生まれやすい

これらの遺伝子は、これまで性別決定に関わるとは知られていませんでした。

母親の体質やホルモン分泌、あるいは受精卵の着床環境などを介して、X精子かY精子、どちらかの受精を優勢にさせるスイッチとして機能している可能性があります。

🔬 性別の偏りを生む2つのメカニズム

今回の研究で、子どもの性別の偏りは、以下の複合的な要因で生じている可能性が高いと結論付けられました。

生物学的要因：

母親の年齢や、特定の遺伝子変異などが、受精時または受精直後の母体環境を変化させ、X染色体精子（女児）かY染色体精子（男児）のどちらかの受精・生存を微妙に有利にしている。

行動学的要因：

「男女が揃うまで子作りを続ける」「特定の子を望んで出産回数を増やす」といった親の家族計画上の意思決定が、家族内の性別パターンに影響を与える。

特に、生物学的な「男児優勢体質」の母親が女の子を求めて出産回数を増やすなど、両方の要因が相互に作用し、結果として「男の子ばかり」「女の子ばかり」という極端な偏りが生まれていると考えられます。

✍️ まとめ：50/50の常識に一石を投じる発見

今回の研究は、「赤ちゃんの性別は基本的に50/50」という従来の常識に一石を投じるものです。

もちろん、「3人同性だと次は必ず同性」という絶対的なものではありません。

確率はせいぜい60%程度であり、依然としてかなりの部分は偶然に左右されます。

しかし、もしあなたが「次こそ女の子（男の子）が欲しいからもう一人…」と考えているなら、「その確率は半々より少し低いかもしれない」という視点を持つことは、家族計画を考える上で役立つかもしれません。

母親の体質や遺伝子には、家族の性別を決定する小さな「偏りスイッチ」が隠されている。

この発見は、生命科学的知見を深めるだけでなく、将来的には産科医療のカウンセリングにも影響を与える可能性があります。

　

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